Olen lukenut Salla Simukkaa hänen ensimmäisistä teoksistaan lähtien. Itse asiassa haastattelin häntä Lumikki-trilogiaan liittyen Helsingin kirjamessuilla 2014.
Tänä vuonna Turun kirjamessuilla olin kuuntelemassa, kun Siri Kolu haastatteli häntä hänen uutuuteensa liittyen. Idea oli lähtenyt Neljät häät ja yhdet hautajaiset – leffan myötä. Toimisiko samanlainen parin siivun näyttäminen elämästä myös nuortenkirjassa?
Neljät syntymäpäivät ja yhdet hautajaiset seuraa kahdeksantoista täyttävää kaveriporukkaa. He ovat tutustuneet kymmenen vuotta aiemmin ja olleet tiiviisti yhdessä siitä pitäen. Nyt kuitenkin he alkavat miettiä, mitä olisivat ilman toisiaan.
Simukan kirjan hahmot ovat monipuolisia. Sara on eläväinen, yllättäen uskoon tullut, ja toimii epävirallisesti joukon johtajana. Elle seurustelee vielä kirjan alussa Saran kanssa, mutta on pohdiskelevampi tapaus. Amir on ryhmän viihdyttäjä ja vaihtaa miestä kuin paitaa. Muista huolehtiva Eetu sekoittaa pakkaa tuomalla joukon ulkopuolisen tyttöystävänsä Saran syntymäpäiville.
Simukan kirjassa normista poikkeaminen ei ole päälle liimattua vaan arkista. Nuoret ovat isojen kysymysten äärellä. Kuka minä olen? Mihin maailma minua kuljettaa? Simukan kirjassa on okei olla keskeneräinen.